Za její vlády Německo například zavedlo minimální mzdu nebo snížilo věk pro odchod do důchodu u některých vybraných profesí. V německých médiích se tak můžeme běžně dočíst, že Merkelová je vlastně nejúspěšnější sociálnědemokratickou kancléřkou v historii. Tento bonmot shrnuje její politický posun.

Své o tom ví novinář Hugo Müller-Vogg, který v roce 2005 vydal knihu rozhovorů s Merkelovou. „Když si tu knihu přečtete dnes, Merkelovou skoro nepoznáte,“ tvrdil Müller-Vogg koncem dubna v Praze na setkání s několika českými novináři. Merkelová v roce 2005 vedla CDU do voleb vůbec poprvé a měla na německé poměry velmi liberální ekonomický program, ve kterém počítala například se zavedením rovné daně. Voliči se ale lekli a CDU, která v průzkumech drtivě vedla, nakonec volby vyhrála jen s minimálním náskokem.