Setkání se konalo při příležitsoti 20. výročí podpisu Česko-německé deklarace. Přijetí deklarace podle Kinkela nebylo samozřejmé. „Tenkrát bylo ještě ve vztazích citelné napětí. Jednání bylo velmi složité a jsem vděčný za to, že se to podařilo,“ řekl. Nejproblematičtější bylo jednání o tom, jak se postavit k nacistickým zločinům vůči Čechům a k vysídlení německy mluvícího obyvatelstva z Československa.

„Před deklarací už vznikly jiné dokumenty, žádný z nich ale nedokázal zajistit, aby stín minulosti z česko-německých vztahů zmizel,“ řekl Kinkel. Připomněl, že před 20 lety se jakákoli debata mezi Čechy a Němci neobešla bez připomínání nacistických zločinů nebo odsunu sudetských Němců. „Pro moje vnoučata je to dnes zcela nepředstavitelné,“ řekl.