Svoboda náboženského vyznání je zakotvena v mnoha mezinárodních lidsko-právních dokumentech, ať už v celosvětovém měřítku či na regionální úrovni. Valné shromáždění OSN prohlásilo, že dodržování svobody náboženského vyznání může být jedním z prostředků, jak dospět k celosvětovému míru, sociální spravedlnosti a přátelství mezi národy a lidmi.
I přesto však dochází k omezování této svobody. Příkladem může být diskriminace na základě náboženského vyznání, záměrné narušování bohoslužeb či fyzické útoky na osoby jiného vyznání. V mnoha společnostech tak je náboženství spíše zdrojem konfliktů, a stát, který by měl být garantem svobody vyznání, v této činnosti selhává.

Je na Radě pro lidská práva, která je v rámci OSN zodpovědná za prosazování lidských práv na celém světě, aby svými kroky přispěla ke zlepšení situace věřících a posílení svobody náboženského vyznání.